Paul Van Hees

Turnhout °1950 - ferrofiel iconoclast

Kunstenaar Paul Van Hees is geen onbekende in de Turnhoutse kunstwereld. Hij heeft zich steeds geprofileerd als een buitenbeentje. Iemand die ver van de grote kunstwereld zijn eigen ding doet. En uiteindelijk is hij dat nog altijd (gebleven).

Paul Van Hees had van eind jaren tachtig tot 2010 zijn atelier in Creative Factory. Op de derde verdieping aan de Druivenstraat legde hij een aanzienlijke verzameling oud ijzer aan waarmee hij tot in de late uurtjes op zijn aambeeld aan de slag ging. De geur van gesmolten metaal en lasmateriaal hing dan ook steeds in de lucht.

Paul is vooral bekend geworden door de assemblages die hij maakte met afvalmateriaal. Blikjes, spuitbussen, bouten, fietsbellen, draadstangen… Het worden in zijn handen allemaal geanimeerde wezentjes. Paul kiest vaak voor bekende beelden met een iconische waarde, waarop hij dan een variatie maakt. Denk bijvoorbeeld aan Don Quichote, de heilige familie, de drie koningen… Ook in hun nieuwe vorm blijven ze erg herkenbaar.

Een tweede kunstvorm die de kunstenaar typeert is de collage. Hierbij gaat hij op dezelfde manier te werk als bij zijn assemblages. Misschien zijn z’n collages nog net wat vrijer.

Van recentere datum zijn de tekeningen. Zo tekende hij gedurende lange tijd op regelmatige basis broodzakken vol met kleine anekdotes van elke dag. Hiermee stelde hij in 2013 nog in Creative Factory in Turnhout tentoon. Rode draad doorheen zijn hele oeuvre is humor. Soms mild, soms bijtend. Paul Van Hees neemt de positie in van een observator die mededogen heeft, eerder dan dat hij een oordeel velt.